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Um pouco antes das 10h12min do dia 27 de setembro de 2026, um DJ anuncia que a largada está próxima e começa uma contagem regressiva nos telões sobre o pórtico. No meio de uma multidão de atletas amadores, a visão dourada da Coluna da Vitória me emociona. A Maratona de Berlim está prestes a começar para mim.

Mais de quatro horas depois, após correr pelas ruas da cidade, dobro a última esquina e vejo o Portão de Brandemburgo. Acelero o passo, cerro os punhos, grito, me arrepio e faço aviõezinhos ao passar sob o monumento e mais duas vezes nos 400 metros que ainda me separam da chegada. Minha terceira maratona está concluída. Com sucesso!

Poucas coisas na vida se parecem tanto com um projeto quanto a preparação para uma maratona: há um objetivo, uma data definida, planejamento, execução, controles, imprevistos e, finalmente, encerramento.

Em um projeto, montamos equipes, definimos objetivos, acompanhamos prazos, gerenciamos mudanças, documentos e decisões. Criamos processos para que o projeto possa ser executado. De certa forma, os processos servem ao projeto. A vida, porém, parece funcionar ao contrário. Ela também tem um fim, mas sem data conhecida, e não existe uma entrega final (o famoso deliverable, no jargão da área) claramente definida. Talvez faça mais sentido pensar nela não como um grande projeto, mas como um processo que contém projetos.

Correr é processo; a maratona, projeto. Berlim terminou, mas correr não terminou. Já me inscrevi na Maratona de Cape Town, na África do Sul, em maio de 2027. Mas nem Cape Town é o objetivo maior. O que quero é preservar minha saúde e minha capacidade física no longo prazo. No caminho, talvez apareçam outros desafios. Quem sabe alguma corrida trail?

É aí que a relação entre projeto e processo começa a fazer mais sentido: bons projetos devem servir aos processos importantes da vida, e não os sequestrar.

Diferentemente da preparação para uma maratona, que é um projeto deliberadamente escolhido, há outros projetos cujas motivações não são tão claras. Minha decisão de criar O Sabugosa Desconfia não nasceu de uma cadeia tão organizada de objetivos. O podcast foi um projeto intenso, que emergiu e ganhou importância à medida que era realizado. Posso afirmar que foi o projeto emergente mais relevante do ano.

Mas o que parece novo às vezes é apenas uma nova forma de algo que já fazemos. O podcast não surgiu num vazio. Há quase vinte anos escrevo no meu blog. Talvez um dos processos mais permanentes da minha vida seja pensar, conectar ideias e colocá-las em circulação. Durante anos, isso se expressou sobretudo pela escrita; agora, também pelo áudio e, possivelmente no futuro, pelo vídeo. O meio muda; o processo permanece e se transforma.

Explorar também faz parte do processo. Há alguns anos, fiz cursos de ESG, economia circular e governança de startups. Houve investimento de tempo e dinheiro sem que isso se traduzisse diretamente em uma nova frente profissional. ESG e economia circular deixaram principalmente bagagem; a governança ainda representa uma possibilidade que eu gostaria de explorar novamente. Nem toda experiência precisa resultar imediatamente em um “projeto bem-sucedido”: algumas produzem repertório, capacidades e opções futuras.

Há também processos que mudam de lugar dentro da própria vida. Ao longo da minha carreira, acumulei experiência em áreas nas quais hoje meu trabalho é reconhecido e bem remunerado. Em maio deste ano, tomei uma decisão profissional difícil: encerrei um trabalho em um ambiente de que gostava, com pessoas que me respeitavam e onde ainda enxergava muitas possibilidades, para iniciar, no mês seguinte, um novo desafio profissional.

Essa mudança me levou a perceber algo mais estrutural. A engenharia continua sendo importante para mim e quero continuar trabalhando em áreas nas quais minha experiência possa fazer diferença. Mas já não preciso que ela ocupe o mesmo espaço que ocupou durante boa parte da minha vida profissional. Não se trata de abandonar a engenharia, mas de reposicioná-la dentro da vida.

Talvez o retorno do capital profissional seja liberdade. Penso que décadas de experiência podem permitir não maximizar horas trabalhadas nem renda, mas escolher dedicar meu tempo a problemas em que minha expertise seja reconhecida e possa fazer diferença. Segundas-feiras de manhã e sextas-feiras livres, por exemplo, podem significar mais do que uma preferência de agenda: podem representar a tentativa de criar espaço para escrita, áudio, vídeo, relações, curiosidade e também para aquilo que ainda nem sei que pode surgir.

E os processos mais importantes não são individuais. Eu e a Claudia estamos juntos há 22 anos. Depois de tanto tempo, nenhum casal é formado pelas mesmas duas pessoas que um dia se apaixonaram. A pergunta talvez não seja “como voltamos ao que éramos?”, mas “quem somos hoje e o que escolhemos construir juntos?”

A famosa imagem de Heráclito de Éfeso ajuda a pensar nisso: as águas do rio mudam, mas nós também mudamos. Um relacionamento pode continuar sendo “o mesmo” porque é capaz de se transformar. Isso vale para o trabalho, a corrida, a escrita e até para a nossa identidade. Talvez os processos mais importantes da vida permaneçam justamente porque são capazes de mudar.

Sabemos muito menos sobre nosso futuro do que gostaríamos de admitir. As certezas são insignificantes diante das incertezas. Não sabemos como estarão nossa saúde, nosso trabalho, nossos relacionamentos ou nossos interesses daqui a alguns anos. Nem sabemos completamente quem ainda poderemos nos tornar. Viver significa agir mesmo sem essas garantias.

J. M. Barrie, o criador de Peter Pan, escreveu uma frase que, nas redes sociais, costuma ser atribuída a Oscar Wilde:

I’m not young enough to know everything.

A experiência não nos conduz necessariamente a um estoque crescente de certezas. Pode fazer justamente o contrário: aumentar nossa consciência sobre os limites do que sabemos. Costumo dizer que, com o tempo, talvez fiquemos mais “agnósticos” diante da vida. Mas agnosticismo não é paralisia. Podemos ter convicções fortes sem transformá-las em certezas. Escolher um relacionamento, uma profissão, uma maratona ou uma experiência criativa não exige saber como tudo terminará. Talvez maturidade seja precisamente conseguir comprometer-se sem exigir garantias impossíveis.

Em Berlim, a maratona precisava ter 42,195 km e uma linha de chegada claramente identificada, como todo projeto precisa ter algum critério de conclusão. A vida não nos oferece essa linha antecipadamente. Por isso, talvez não faça sentido administrá-la como um grande projeto único, nem reduzi-la a um portfólio de projetos. Criamos projetos, encerramos alguns, abandonamos outros, descobrimos novos, enquanto os processos maiores continuam.

Projetos precisam de linha de chegada. Processos precisam continuar fazendo sentido. A vida talvez seja isso: escolher algumas direções, cuidar dos processos que importam, construir projetos para percorrer parte do caminho – e permanecer disposto a aprender à medida que o rio muda. Porque ele muda. E nós também.